Coco Chanel | Biografia, moda, designs, perfumes e fatos

Vida pregressa

Ela nasceu Gabrielle Chanel, embora seu sobrenome estivesse escrito incorretamente (Chasnel) em sua certidão de nascimento. Seus pais eram Eugénie Jeanne Devolle Chanel, lavadeira, e Albert Chanel, que trabalhava como vendedor ambulante. A família – que eventualmente incluía seis filhos – vivia na pobreza enquanto se mudava pelo interior da França. Depois que sua mãe morreu em 1895, Gabrielle Chanel, de 11 anos, foi enviada para um orfanato administrado por um convento em Aubazine. Foi lá que ela aprendeu a costurar.

Aos 18 anos, Chanel mudou-se para Moulins, onde frequentou a escola enquanto vivia num convento. Em 1902 ela começou por conta própria e tornou-se costureira. Durante esse período, Chanel também trabalhou como cantora de café. Embora não fosse uma cantora particularmente talentosa, ela era uma artista popular, conhecida por seu carisma. Embora a origem de seu apelido “Coco” seja incerta, alguns acreditam que seja uma referência a várias músicas que ela cantou: “Ko Ko Ri Ko” (“Cock-a-doodle-doo”) e “Qui qu’a vu Coco?” (“Alguém viu Coco?”).

Império da moda

Chanel desfrutou de uma vida social ativa e teve casos com vários homens ricos, nomeadamente Arthur (“Boy”) Capel, com quem manteve um relacionamento até a sua morte em 1919. Com a sua ajuda financeira, ela abriu Chanel Modes, uma pequena loja de chapelaria em Paris, em 1910. Dois anos depois, ela abriu uma boutique em Deauville, França. Mais tarde, ela vendeu roupas esportivas simples, como suéteres de jersey. Na época, o jersey era um tecido barato, comumente usado em roupas íntimas masculinas. No entanto, Chanel transformou o material fluido em designs práticos mas elegantes, muitos dos quais inspirados na moda masculina.

Em cinco anos, seu uso original de jersey para criar um visual de “garota pobre” atraiu a atenção de mulheres ricas e influentes que buscavam alívio dos estilos predominantes de espartilhos. Fiéis à sua máxima de que “o luxo deve ser confortável, caso contrário não é luxo”, os designs de Chanel enfatizaram a simplicidade e o conforto e revolucionaram a indústria da moda.

Em 1926, Chanel continuou a transformar a moda ao introduzir o chamado “vestidinho preto” (comumente chamado de LBD). Embora Chanel não tenha sido o primeiro estilista a usar o preto, a cor era comumente reservada para trajes de luto ou roupas mais formais. O vestido preto de Chanel, no entanto, era incrivelmente versátil, transitando facilmente do dia para a noite com os acessórios certos – como as bijuterias que ela usava com frequência. O LBD foi aclamado tanto pela sua simplicidade como pelo seu apelo de massa. Aludindo ao revolucionário carro Modelo T de Henry Ford, americano Voga chamou o vestidinho preto de “Ford da Moda” e rapidamente se tornou um item básico da moda.

Chanel nº 5

Embora Chanel tenha obtido imenso sucesso como designer, a base financeira de seu império era Chanel nº 5. Ela desenvolveu o perfume de sucesso fenomenal em 1921 com a ajuda de Ernest Beaux, um dos criadores de perfumes mais talentosos da França. Diz-se que o nome do perfume vem da série de aromas que Beaux criou para Chanel experimentar – ela escolheu o quinto, uma combinação de jasmim e vários outros aromas florais que era mais complexo e misterioso do que os perfumes de fragrância única então no mercado. Outros, no entanto, notaram que Chanel era supersticiosa e considerava cinco o seu número da sorte. O fato de Chanel ter sido a primeira grande estilista a lançar um perfume e ter substituído a embalagem típica do perfume por um frasco simples e elegante também contribuiu para o sucesso do perfume. A tampa do frasco apresentava Cs entrelaçados, que mais tarde se tornaram a insígnia da marca Chanel.

Chanel então fez parceria com os empresários Théophile Bader, da loja de departamentos Galeries Lafayette, e os irmãos Pierre e Paul Wertheimer, da empresa de cosméticos Bourjois, para distribuir o Chanel No. Depois de assinar um contrato no qual recebia apenas 10% dos royalties, Chanel promulgou uma série de ações judiciais nas décadas seguintes para recuperar o controle de sua fragrância exclusiva. Embora nunca tenha conseguido renegociar os termos do seu contrato para aumentar os seus royalties, Chanel obteve um lucro considerável com o perfume.

Segunda Guerra Mundial

Chanel fechou sua casa de alta costura em 1939 com a eclosão da Segunda Guerra Mundial. Na época, ela morava no hotel Ritz Paris, que se tornou quartel-general nazista depois que a França caiu nas mãos da Alemanha em 1940. Lá ela começou um relacionamento romântico com o barão Hans Günther von Dincklage, um diplomata alemão e espião da Gestapo.

Embora investigadores e biógrafos tenham demonstrado que Chanel era uma colaboradora, há desacordo sobre a extensão do seu envolvimento com os nazis. Alguns alegam que ela apenas socializava com alemães, fazendo vista grossa às suas atividades. Outros, porém, afirmam que ela era uma agente nazista. Digno de nota é uma viagem que ela fez a Madrid com um agente de inteligência alemão em 1941. Acredita-se que ela tenha feito um acordo com os nazistas para garantir a libertação de seu sobrinho, que era prisioneiro de guerra em um campo de detenção alemão. Embora não se saiba o que ela fez em Madrid, logo após Chanel retornar à França, seu sobrinho foi libertado.

Menos incerto é o apoio da Chanel a algumas políticas nazistas. Anti-semita, ela solicitou aos oficiais nazistas o controle exclusivo da Chanel No. 5, argumentando, entre outras coisas, que os Wertheimers eram judeus, o que os impediria de possuir propriedades. No entanto, os Wertheimers já haviam transferido suas ações para um empresário não judeu e os esforços da Chanel não tiveram sucesso.

Logo após o fim da ocupação nazista em 1944, Chanel foi presa pelas autoridades francesas. No entanto, nenhuma acusação foi apresentada e Chanel afirmou mais tarde que o primeiro-ministro britânico Winston Churchill, um amigo de longa data, havia intervindo. Posteriormente, ela se mudou para a Suíça.

Voltar

No início da década de 1950, Chanel começou a contemplar um retorno à moda. Na época, a moda francesa havia passado por uma mudança sísmica liderada por Christian Dior. Ele criou o amplamente copiado New Look, um estilo definido por roupas ultrafemininas, elaboradas e altamente esculpidas. Chanel, que preferia designs mais simples e confortáveis, zombou do visual e, a certa altura, afirmou: “Dior não veste mulheres, ele as estofa”.

Em 1954, Chanel apresentou seu primeiro desfile de moda em cerca de 15 anos. Embora a imprensa francesa tenha recebido críticas negativas, a coleção revelou-se popular nos Estados Unidos. Naquele ano, Chanel também apresentou seu design de terno altamente copiado: uma jaqueta de tweed sem gola, com acabamento trançado e uma saia elegante. No final da década de 1950, ela também estreou vários outros itens icônicos, como uma bolsa acolchoada com correntes de ouro e sapatos bicolores. Estas criações ajudaram Chanel a recuperar a sua posição como uma das designers mais influentes da moda.

Legado

Após sua morte em 1971, A casa de alta costura Chanel foi liderada por uma série de designers, com O mandato de Karl Lagerfeld (1983–2019) foi o mais longo e influente. Sob sua direção, a marca Chanel permaneceu uma das mais influentes e icônicas. A perspicaz compreensão de Coco Chanel das necessidades da moda feminina, sua ambição empreendedora e os aspectos românticos de sua vida – sua ascensão da miséria à riqueza e seus casos amorosos sensacionais – continuam a inspirar numerosos livros biográficos, filmes e peças de teatro. Exemplos notáveis ​​incluem o musical da Broadway de 1969 Cocoque estrelou Katharine Hepburn como a lendária designer, e Coco antes de Chanel (2009; Coco antes de Chanel), um filme biográfico com Audrey Tautou no papel-título.