O perfumista Tanaïs sobre como encontrar sua tribo olfativa

Quando faço um perfume, quero que pareça uma obra de arte que pode ser usada na pele. Meu último lançamento, “I Want You”, apresenta as notas de base mais básicas, oud, provenientes da exuberante e montanhosa terra de Sylhet, Bangladesh. Oud é uma nota frequentemente associada à cultura perfumista árabe, mas vem do Sul e Sudeste Asiático, fato que muitos nem percebem. Nesta época de obsessão total e global por todas as coisas relacionadas a fragrâncias, quero que o perfume seja uma expressão da natureza, da história, do ritual, da sensualidade e da verdade pessoal. “I Want You” é minha versão de oud, junto com notas de almíscar, pele salgada, açúcar mascavo, café, coentro, pau-rosa, concha torrada. Mas tenho me perguntado ao longo dos últimos anos, como perfumista artesanal em um mercado vasto e saturado, há espaço para mim, com o meu ponto de vista, nesta indústria que ainda vê a perfumaria francesa “com formação clássica”, ou um perfumista masculino, como padrão?

Dana El Masri, perfumista formada em Grasse e fundadora da Jazmin Saraï, diz: “Quando você compra meu perfume, você está apoiando um vasto mundo fora da norma.

Ambos lançamos nossas marcas de perfumes independentes em 2014. Algo que experimentamos, como perfumistas-escritores diaspóricos de Bangladesh e egípcio-libaneses, é como mulheres e mulheres marginalizadas muitas vezes criam trabalhos que estão à frente de seu tempo, mas quando a cultura se atualiza, somos nós que acabamos nos sentindo deixados para trás. Como se o nosso trabalho ainda precisasse ser traduzido, silenciado, considerado digno. Dez anos depois, pensei em fechar a loja, cansado das tarifas, do aumento do custo dos materiais e suprimentos, ao mesmo tempo que temia ter perdido a parte de mim que amava este trabalho.

Procurei – onde mais? – #PerfumeTok. De alguma forma, naquela vasta câmara de eco, milagrosamente, encontrei a minha tribo. Com raízes na Somália, Líbano, Índia, Egipto, China, os nossos gostos não foram moldados apenas por esta nova era de perfumes, mas por séculos de materiais perfumados, incensos e especiarias que se deslocam ao longo do Mediterrâneo, do Mar Arábico, do Oceano Índico.

“Como mulher somali britânica de primeira geração, é inevitável sentir uma ausência de pertencimento”, diz Naeema. “Crescer numa cidade tão diversificada como Londres permitiu-me sentir-me em casa com pessoas de todas as etnias, especialmente outras crianças da diáspora, que partilham o mesmo meio-termo.” Inspirada pela brilhante criadora de conteúdo sobre perfumes, Tracey Wan @invisiblestories, Naeema “começou a ver o perfume como uma forma de arte, um recipiente para memória, identidade e cultura”.

O desejo diaspórico e a alienação têm sido fortemente explorados na literatura, no cinema e na arte, mas na perfumaria ainda é um terreno novo. As pessoas buscam refúgio no perfume. Eles querem aliviar a dor, mudar o humor ou vestir uma armadura. “O perfume é um salvador para as pessoas na diáspora”, disse-me El Masri uma vez, uma citação que registei no meu último livro, In Sensorium: Notes For My People. Ela levou cinco anos para formular o mais recente perfume Jazmin Saraï, Fruitful, uma mistura suculenta e abundante de lichia, flor de manga, hibisco e almíscar. “Parte do processo de criação deste perfume consistiu em me recompor… semear sementes de paz e proteção.”

Experimentar coletivamente doenças em massa, ao mesmo tempo que testemunhamos o sofrimento humano em todo o mundo, à medida que nos tornamos mais dissociados e cronicamente online, sem dúvida teve um impacto negativo sobre todos nós. O perfume nos lembra da necessidade do prazer. “As máscaras e o isolamento social entorpeceram meus sentidos, então me senti cada vez mais atraído pelos cheiros”, diz Yogi, o criador conhecido como @sleeplessscents. “O que adoro nos perfumistas com raízes africanas, da Ásia Ocidental ou do Sul da Ásia como eu, é a sua criatividade, a utilização renovada de materiais antigos e a introdução de novos aromas e notas.” Ao projetar seu perfume Mithai, em colaboração com a marca Peosym, eles remixaram a explosão de perfumes gourmand comestíveis da indústria de fragrâncias na adorada sobremesa do sul da Ásia, kaju barfi. O perfume tem cheiro amanteigado, cremoso, com facetas de chá e frutas de caroço.

Retornamos a certos materiais por causa da sacralidade com a qual os imbuímos. Temos sabores olfativos sobrepostos: cardamomo, cedro, jasmim, almíscar, chá, incenso, sândalo. “Sempre volto às resinas”, diz Yusra (@yusraontheside), que encontrou refúgio no espaço online de perfumes enquanto se recuperava de uma difícil experiência pós-parto. “O olíbano, o opoponax e a mirra têm muito significado para mim, como mulher somali. Eles são usados ​​como remédio, como produtos de limpeza, como transformadores de energia, como perfume, como incenso.” Cheirar meu perfume Mala, ela me diz, “trouxe lágrimas aos meus olhos. Porque cheira exatamente como a presença calmante das minhas mulheres mais velhas, o cheiro de seus xales e vestidos, e de fazer uunsi com minha avó”.

Embora o perfume seja feito de materiais enraizados neste mundo, tanto naturais quanto aromáticos, Lunar Dust, da perfumista libanesa Mabelle O’rama, radicada em Londres, é uma ode à nossa constante companheira e musa: a lua. “No Líbano, o melhor elogio que se pode fazer a alguém é ‘Amar’”, diz Orama. “Familiar, mas sonhador, parece próximo, mas tão distante. Evoca o frescor da noite, mas também o calor de sua luz brilhante. Usei 100% moléculas, porque queria que parecesse que não era deste planeta, para evocar uma sensação de outro mundo.”

Que presente tem sido encontrar esta tribo de pessoas, mulheres e mulheres que amam o perfume, que sentem a sua presença e significado, como uma prática antiga, como uma continuação do conhecimento, como uma forma de viajar no tempo entre o passado, o presente e o futuro.

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